Quel vélo elliptique choisir ?

Ce que l'elliptique fait de mieux que les autres

Les pieds ne quittent jamais les pédales : il n'y a aucun impact au sol. C'est la différence majeure avec le tapis de course, et ce qui en fait l'appareil de référence en cas de gêne aux genoux, aux chevilles ou au dos.

Second avantage : les bras poussent et tirent sur les poignées mobiles. On mobilise donc le haut du corps, ce qu'un vélo ne fait pas du tout. À perception d'effort égale, on dépense davantage que sur un vélo d'appartement.

Les trois critères qui changent l'expérience

La roue d'inertie

Même logique que sur un vélo : plus elle est lourde, plus le mouvement est lisse. En dessous de 6 kg, le pédalage est saccadé et la machine se fait oublier pour de mauvaises raisons. À partir de 8 à 10 kg, la foulée devient continue et agréable.

La longueur de foulée

C'est le critère le plus négligé. Une foulée de 30 cm donne un mouvement de piétinement ; une foulée de 40 à 50 cm reproduit une vraie amplitude de marche rapide. Les modèles compacts sacrifient souvent ce point — à vérifier avant tout le reste si vous mesurez plus d'1,80 m.

La position du volant

Volant à l'arrière : la trajectoire du pied est plus plate, proche de la marche, et la machine est plus courte. Volant à l'avant : le mouvement est plus ample et plus montant, avec une sensation de grimpe, mais l'appareil est plus long. Aucun des deux n'est meilleur, ils ne donnent simplement pas la même séance.

Elliptique, tapis ou vélo : comment trancher

Bien se placer, et ce que ça change

L'elliptique pardonne beaucoup, mais trois détails font la différence entre une séance efficace et quinze minutes d'ennui.

• Le dos droit, le regard devant. S'appuyer de tout son poids sur les poignées fixes en se penchant en avant annule une bonne partie du travail du tronc.
• Le pied à plat. Rester en appui sur l'avant du pied engourdit les orteils au bout de dix minutes — c'est la gêne la plus souvent rapportée, et elle vient de la position, pas de la machine.
• Les bras qui poussent autant qu'ils tirent. La plupart des gens ne font que tirer. Pousser la poignée opposée mobilise les pectoraux et les triceps, et c'est ce qui distingue l'elliptique du vélo.

Pédaler en arrière, pour quoi faire

Inverser le sens de la foulée déplace le travail vers les ischio-jambiers et les fessiers, là où la marche avant sollicite davantage les quadriceps. Alterner quelques minutes dans chaque sens au cours d'une séance évite le déséquilibre et casse la monotonie.

La résistance, à doser autrement qu'au maximum

Comme sur un vélo, monter la résistance à fond et avancer lentement n'améliore pas le cardio. Une résistance moyenne à cadence soutenue fait mieux travailler le cœur, et use moins les articulations des genoux. Gardez les niveaux élevés pour des blocs courts, en simulation de côte.

La place et la hauteur sous plafond

Un elliptique mesure 1,20 à 1,60 m de long, mais le vrai piège est la hauteur : on se retrouve surélevé de 20 à 25 cm, bras en l'air sur les poignées. Dans une pièce mansardée ou sous un plafond bas, mesurez debout sur une marche de 25 cm avant d'acheter.

• Prévoyez 60 cm de dégagement de chaque côté pour monter et descendre.
• La plupart des modèles ont des roulettes de transport : vérifiez leur présence.
• Un tapis de sol limite les vibrations et protège le parquet.

L'entretien, minimal

Un elliptique magnétique n'a presque rien à entretenir : essuyer après les séances, resserrer la visserie après les premières heures d'utilisation, puis une à deux fois par an. Les grincements qui apparaissent avec le temps viennent presque toujours d'une vis desserrée aux articulations des bras, pas d'une panne.

FAQ — Vélo elliptique